El mecánico de autos Andreas Chojnacki sabe que el tiempo vale oro, más precisamente un euro el minuto. Trabaja en un taller en Berlín, pero los clientes no necesariamente requieren de su ayuda.
Por 14 euros la hora, se pueden alquilar aquí las herramientas necesarias para que uno mismo realice los trabajos de mantenimiento y reparación del vehículo.
Un euro el minuto es lo que cuesta la ayuda adicional de Chojnacki o de alguno de sus colegas. Las consultas simples son gratuitas.
Taller por hora en Berlín
Entre tanto, surgieron una gran cantidad de estos talleres de «autoayuda» en Alemania. Sin embargo, muchas personas temen que el arreglo pueda ser poco confiable y que no esté garantizada la seguridad del vehículo.
Otros se preguntan si hay que tener conocimientos previos para utilizar los diferentes tipos de instrumentos o elevadores que hay en el taller.
Y la cuestión central: ¿Es más barato?
«Creemos que los talleres de autoayuda son un complemento importante para las posibilidades de reparación», dice Herbert Engelmohr del Automóvil Club de Alemania (AvD).
Según observó el experto, los talleres son utilizados principalmente por los empleados de la industria del automóvil, aficionados con experiencia de los deportes de motor y o de los coches clásicos.
Chojnacki cuenta que a su taller van profesionales que ponen a punto su auto, pero que también llega gente que no tiene absolutamente ninguna idea. El 90 por ciento de los clientes son hombres.
En general son pocos los legos que se atreven a hacer grandes arreglos o modificaciones en el auto.
Por lo general, quieren cambiar el aceite, reemplazar el filtro de aire, sustituir una bujía, un fusible o una lámpara.
Taller dispone de…
El taller dispone de muchos repuestos, y en caso de que se trate de una pieza más complicada se la puede solicitar. Además de elevadores y herramientas habituales hay otros instrumentos especiales, como máquinas para montaje y grúas para el motor.
No todos los talleres están bien equipados, apunta Engelmohr. «Algunos tienen una sola fosa, pero otros cuentan incluso con equipos de diagnóstico digitales», indica.
El especialista asegura que no hay que preocuparse por los elevadores. Se trata de talleres abiertos al público y deben cumplir con ciertas normas de seguridad.
Los talleres de autoayuda no tienen que depender de un taller convencional de reparación de automóviles, ni deben contar con mecánicos matriculados.
Chojnacki recomienda a los principiantes, que miren antes en internet videos explicativos sobre el tipo de arreglo que quieran realizar. «Nosotros preferimos que pregunten de más que de menos», recalca.
Los mecánicos están a disposición para cualquier pregunta que pueda tener el usuario.
Si algo sale mal, el cliente es responsable en cualquier caso, advierte Engelmohr. Esto también se aplica si el coche ha sido reparado según la recomendación de alguno de los profesionales.
La única excepción es en el caso de que una pieza de respuesto comprada en el taller esté defectuosa.
Talleres de autoayuda
«Las empresas pueden limitar incluso aún más su responsabilidad. Por lo tanto, los clientes deben prestar mucha atención a los anuncios», recomienda.
Engelmohr aconseja el uso de talleres de autoayuda especialmente para aficionados ambiciosos y bien informados. «A veces, incluso la sustitución de una bombilla del foco es un trabajo difícil».
En el caso del motor y la transmisión recomienda que sea solo revisado y reparado por profesionales. «Lo mismo vale para los frenos y la suspensión», enfatiza.
Hans-Ulrich Sander, de la empresa de servicios técnicos Tüv Rheinland, es más riguroso: «La reparación de un vehículo debe quedar en manos de profesionales».
Si bien asegura que en principio no tiene ninguna objeción de que una persona controle regularmente la presión del aire de los neumáticos o realice un cambio de aceite, advierte que mucha gente subestima la complejidad de tareas que parecen simples.
Por ejemplo, la batería: «Si se instala mal puede hacer mucho daño». En los coches más viejos algunas tareas son relativamente fáciles, pero en los autos modernos la electrónica es más compleja.
Para trabajos de mantenimiento más básicos, la visita al taller de autoayuda vale la pena. Es un 99 por ciento más barato que llevarlo a un mécanico, asegura Chojnacki.