Nota tomada de The Economist
El magnate, el fiscal general y dos muertes extrañas
En la noche del 8 de noviembre, Jorge Enrique Pizano fue encontrado por su esposa tirado en el piso del baño de su casa al norte de la capital de Colombia, Bogotá, se encontraba envuelto en una toalla y respirando pesadamente. Murió camino al hospital. La causa fue un ataque al corazón, dijeron expertos forenses. Tres días después, su hijo Alejandro, que había regresado de España para el funeral de su padre, tomó un sorbo de una botella de agua sobre el escritorio del señor Pizano. Se quejó de un mal sabor, se desmayó y murió momentos después. Los médicos dijeron que había sido envenenado con cianuro. Su estómago, dijeron, fue destruido por la toxina. El aparente envenenamiento de Alejandro plantea dudas sobre si su padre también fue víctima de un juego sucio.
El caso involucra a Odebrecht, una constructora brasileña que ha sobornado a funcionarios en una docena de países latinoamericanos y al Grupo Aval, el mayor grupo financiero de Colombia. Las dos firmas eran socias en un contrato de $ 1.6 mil millones para construir la «Ruta del Sol», una autopista que une la región de la capital y la costa del Caribe.
Los documentos y grabaciones que se hicieron públicos muestran que el señor Pizano, un auditor de Grupo Aval, detectó más de $ 30 millones en pagos por parte del consorcio para consultorías inexistentes. Parte del dinero pudo haber sido soborno a políticos.
Grupo Aval es propiedad de Luis Carlos Sarmiento, el hombre más rico de Colombia. Su asesor legal durante muchos años fue Néstor Humberto Martínez. Desde 2016 es procurador general de Colombia. Odebrecht admitió en un acuerdo con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos que pagó 11 millones de dólares en sobornos a los políticos colombianos para obtener el contrato de la Ruta del Sol. Tanto el Grupo Aval como el Sr. Martínez negaron el conocimiento previo de estos pagos y de los posteriores.
Pero a principios de este año, el Sr. Pizano dio a Noticias Uno, un programa de televisión, grabaciones que hizo en secreto de las conversaciones que tuvo con el Sr. Martínez en 2015 sobre los pagos por consultorías. Noticias Uno los transmitió tras la muerte del señor Pizano. En ellos, se puede escuchar al señor Martínez prometiendo informar al señor Sarmiento de los oscuros pagos. En una declaración, el señor Martínez dijo que el señor Pizano no podía confirmar que esos pagos fueran sobornos. Tal como están las cosas, Aval está culpando a Odebrecht por pagar los sobornos a sus espaldas. Pero los documentos y grabaciones de Pizano parecen mostrar que el consorcio realizó algún tipo de pagos dudosos y que Aval al menos sabía de ellos.
En 2017, la oficina del señor Martínez ordenó el arresto domiciliario de Luis Fernando Andrade, ex socio de McKinsey, una consultora de gestión, que en ese momento era el director de la agencia de infraestructura del gobierno, argumentando que otorgó ilegalmente una adición al contrato para extender la Ruta del Sol. El señor Andrade niega cualquier delito. Como abogado de Aval, el señor Martínez revisó ese apéndice y lo aprobó.
Cualquiera que sea la verdad de las acusaciones del Sr. Pizano, el Sr. Martínez, quien tiene poderosos patrocinadores políticos, no está en condiciones de llevar a cabo una investigación imparcial sobre ellos, ya que puede tener un caso para responder. Sin embargo, no puede ser despedido como fiscal general. Se ha retirado de dos de los muchos casos relacionados, colocando a un subordinado a cargo. Muchos colombianos quieren que se aparte completamente, o renuncie.
Este artículo apareció en «The Americas» en la sección de la edición impresa bajo el título «The plot thickens» (La trama se complica).
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