– La noticia de la muerte a los 106 años de Nicholas Winton, conocido como el «Schindler británico» por salvar la vida de 669 niños checoslovacos, en su mayoría judíos, durante la ocupación nazi, ha sacudido hoy a la República Checa.
Winton ideó con 29 años una complicada operación para enviar en 1939 de Praga a Londres a los menores por medio de varios convoyes de trenes.
«Era un hombre al que admiré por su valentía personal», dijo el presidente del país, Milos Zeman, que en 2014 otorgó al filántropo inglés en persona la máxima condecoración estatal del país centroeuropeo: la Orden del León Blanco.
El galardonado, que viajó entonces a Praga con 105 años, dijo que sólo tuvo «suerte» y se encontró «en el lugar adecuado en el momento adecuado», con una modestia que algunos, entre ellos el jefe del Gobierno checo, han considerado proverbial.
«Se ha marchado un hombre bueno, sir Nicholas Winton. Será para siempre un símbolo de valentía, profunda humanidad e increíble modestia», escribió en su cuenta de Twitter el primer ministro, Bohuslav Sobotka.
Una de las supervivientes, Zuzana Maresova, que entonces tenía siete años, declaró entre sollozos a la emisora Radiozurnal que la relación con Winton era difícil de describir.
«Éramos más que amigos, era el hombre de nuestro corazón. No se puede explicar», dijo Maresova, que salió en uno de los ocho trenes fletados por Winton desde la Estación Central de Praga en 1939.
Winton murió hoy por la mañana mientras dormía en su domicilio de la localidad de Maidenhead en presencia de su hija Bárbara y dos nietos.
Hoy hace exactamente 76 años que salió de Praga unos de los convoyes con 240 niños, que el entonces financiero ayudó a salvar. EFE
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Carlos Núñez
Foto Cortesía